Seit 2015 sind die Emissionen um 2 % pro Jahr gefallen, was vor allem auf den Stromsektor (-6 % pro Jahr) und weniger auf den Endverbrauch (-1 % pro Jahr) zurückzuführen ist.

Seit 2022 ist die Industrietätigkeit in der EU im Durchschnitt um 5 % zurückgegangen. Dieser Rückgang fällt noch stärker aus, wenn man energieintensivere Branchen berücksichtigt. Diese Rückläufigkeit steht in engem Zusammenhang mit dem starken Anstieg der Energiepreise, der die europäische Industrie am härtesten getroffen hat.

Diese Abnahme in der Industrieproduktion ist der Hauptgrund für den jüngsten Rückgang des Energieverbrauchs und der CO₂-Emissionen, und zwar weitaus stärker als Energieeffizienzsteigerungen und Dekarbonisierung.

Der Stromverbrauch in der Branche ist seit 2015 rückläufig und sein Anteil am gesamten industriellen Energiebedarf ist nur geringfügig gestiegen. Trotz der Dekarbonisierungsziele bleibt die Elektrifizierung der Industrie begrenzt, insbesondere in Sektoren, in denen Alternativen zu fossilen Brennstoffen noch immer teuer oder nicht verfügbar sind.

Die direkten CO₂-Emissionen der Haushalte in der EU sind seit 2019 um 11 % gesunken, trotz des anhaltenden moderaten Wachstums von Bevölkerung, Wohnungen und Geräten. Diese Entkopplung ist größtenteils auf Verbesserungen der Energieeffizienz, eine verstärkte Umstellung auf andere Brennstoffe, mildere Winter, aber auch auf Energiesuffizienz zurückzuführen, d. h. eine Verringerung des Verbrauchs von Energiedienstleistungen in Verbindung mit dem Verbraucherverhalten, unabhängig von der technischen Effizienz.

Der Anteil der Elektrizität in den Haushalten ist seit 2019 nur geringfügig - um 1,5 Prozentpunkte - gestiegen, was das langsame Tempo der Elektrifizierung des Haushaltssektors verdeutlicht. Zwar sind Wärmepumpen auf den Markt gekommen und decken mittlerweile etwa 8 % der Wohnraumheizung ab, doch scheint sich ihr Aufschwung abzuschwächen, sodass für 2024 ein Rückgang der Verkaufszahlen prognostiziert wird.

Die CO₂-Emissionen aus dem Verkehr sind seit 2022 stabil, etwa 4 % niedriger als 2019, vor der COVID-Pandemie. Dies ist vor allem auf den geringeren Passagierverkehr zurückzuführen, während das Frachtaufkommen konstant geblieben ist.

Elektrofahrzeuge spielen mit einem Anteil von nur 2 % an der Fahrzeugflotte noch eine geringe Rolle. Die Neuzulassungen haben deutlich zugenommen, begannen jedoch im Jahr 2024 zu sinken. Diese Dynamik ist bislang auch auf Privatfahrzeuge beschränkt, was die Reichweite von Elektrofahrzeugen einschränkt. Elektrizität deckt nur 2 % des Energiebedarfs im Verkehr insgesamt, und dies ist nach wie vor hauptsächlich auf den Schienenverkehr und nicht auf den Straßenverkehr zurückzuführen.

Der Energiemix hat sich kaum verändert, da Ölprodukte immer noch 92 % des Energieverbrauchs im Verkehr ausmachen, und es gab keine Verlagerungen auf kohlenstoffarme und weniger energieintensive Verkehrsmittel: Der Straßenverkehr dominiert mit 90 % des Personenverkehrs und 80 % des Güterverkehrs, die beide seit 2010 stabil sind.

Erneuerbare Energien machen mittlerweile fast 50 % der Stromerzeugung aus und ersetzen weitgehend fossile Brennstoffe. Infolgedessen ist die Kohlenstoffintensität von Strom zwischen 2015 und 2024 um 40 % zurückgegangen.



Es gilt jedoch zu beachten, dass auch die Verringerung des Stromverbrauchs selbst zu geringeren Emissionen beigetragen hat. Dies steht im Widerspruch zur Vorstellung, dass die Dekarbonisierung der Stromerzeugung mit einer erheblichen Elektrifizierung der Endverbrauchssektoren einhergehen muss, um die Vorteile sauberer Elektrizität voll ausschöpfen zu können.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der jüngste Rückgang der Emissionen in der EU größtenteils auf den wirtschaftlichen und demografischen Kontext zurückzuführen ist, der den Energieverbrauch und die damit verbundenen Emissionen nicht in derselben Weise antreibt wie die Schwellenländer. Der Rückgang in der europäischen Industrie als wesentlicher Faktor für die Emissionsminderung ist eher bedenklich als positiv zu bewerten.

Es entstehen zwar emissionsarme und energieeffiziente Technologien, aber nicht schnell genug. Elektrofahrzeuge und Wärmepumpen sind Nischenanwendungen und zeigen erste Anzeichen einer Verlangsamung. Die Dekarbonisierung der Stromerzeugung durch erneuerbare Energien war erheblich, doch der Rückgang des Stromverbrauchs war so groß, dass die Auswirkungen des Ausbaus der erneuerbaren Energien begrenzt waren.